Graag advies?
ISO 9001 ISO/IEC 27001 NEN 7510 gecertificeerd

Het oorspronkelijke vraagstuk

De IT-omgeving van SILFO is, zoals bij veel onderwijsorganisaties, historisch gegroeid. Door fusies en uitbreidingen is een situatie ontstaan van meerdere locaties met ieder hun eigen oplossingen voor internet, telefonie en andere applicaties. Wat ooit logisch was opgebouwd, begon meer en meer te knellen naarmate de organisatie groeide.

Kees beschrijft het treffend:
“Meerdere lijnen, verschillende systemen en overal weer andere oplossingen. Dat werkte, maar het was niet toekomstbestendig.”

De situatie werd complexer toen de organisatie verder groeide, met name door de sterke toename van het aantal leerlingen binnen het internationale onderwijs. Groei die oorspronkelijk over meerdere jaren was voorzien, vond in zeer korte tijd plaats. Daarmee nam ook de druk op de IT-omgeving toe.

Tegelijkertijd diende zich een nieuw initiatief aan in de regio: Breedband Regio Eindhoven (Nu Connectie Brainport). Voor SILFO kwam dat precies op het juiste moment.

Rob en Kees vertellen:
“Toen dit voorbij kwam, zagen we direct wat het kon betekenen. De kwaliteit, de snelheid en de mogelijkheden die je kreeg met de Dark Fibers van Breedband Regio Eindhoven… eigenlijk waren we gek geweest als we het niet hadden gedaan.”

Door een combinatie van technische mogelijkheden, betrouwbaarheid en overzienbare kosten was de keuze snel gemaakt. Niet alleen als oplossing voor het probleem van dat moment, maar juist als fundament voor de toekomst.

De vraag werd daarmee niet alleen: hoe lossen we het huidige probleem op? Maar vooral: hoe bouwen we iets waar we de komende jaren op kunnen blijven vertrouwen?

Analyse van het vraagstuk

Wat in eerste instantie leek op een vraag naar meer capaciteit bleek in werkelijkheid een vraag naar structuur en regie, noem het een blauwdruk voor de IT van SILFO.

De infrastructuur van dat moment bestaande uit losse netwerken, ieder op hun eigen manier ingericht. Locaties technisch met elkaar verbonden, maar die niet als één geheel functioneerden. Tegelijkertijd nam de afhankelijkheid van IT snel toe. Applicaties, opslag, communicatie en samenwerking zijn de laatste jaren steeds meer onderdeel van de dagelijkse operatie geworden.

Rob ziet die ontwikkeling duidelijk terug:
“De afhankelijkheid van IT is enorm toegenomen. Dan wil je niet afhankelijk zijn van allerlei losse oplossingen, maar juist zelf de regie houden.”

De conclusie was helder: SILFO heeft behoefte aan een fundamenteel andere aanpak, waarin alle locaties samenkomen in één stabiele en beheersbare infrastructuur.

De oplossing van Connectie Brainport

Samen met Connectie Brainport is gekozen voor een oplossing op basis van Dark Fiber. In plaats van losse verbindingen is een glasvezelring gerealiseerd die alle locaties met elkaar verbindt.

Binnen deze ring zijn twee datacenters (redundant op 2 van SILFO’s locaties) ingericht die samenwerken als één geheel. En de infrastructuur tussen alle locaties is zo opgezet dat ook al het dataverkeer altijd een alternatieve route heeft. Valt één route weg dan wordt dit automatisch opgevangen zonder dat gebruikers hier iets van merken.

De vezels worden zelf belicht, waardoor SILFO zelf bepaalt hoe capaciteit, snelheid en techniek worden ingezet. En dat maakt deze oplossing bijzonder; SILFO heeft  volledige controle over de eigen infrastructuur.

Kees legt uit:
“Aangezien alles op één netwerk zit, maakt het voor ons niet uit waar systemen staan. Vanuit iedere locatie werken we op dezelfde manier en hebben we toegang tot dezelfde omgeving.”

Hierdoor vervalt in de praktijk het onderscheid tussen lokale netwerken en verbindingen tussen locaties. Alles functioneert als één geheel waardoor systemen centraal kunnen worden ingericht en overal beschikbaar zijn.

Resultaten en voordelen

De nieuwe infrastructuur heeft de manier van werken binnen SILFO fundamenteel veranderd. Waar voorheen iedere locatie zijn eigen inrichting had, is nu één samenhangend netwerk ontstaan.

Medewerkers kunnen op maandag op de ene locatie werken en op dinsdag op een andere locatie zonder verschil te merken. Systemen en data zijn centraal beschikbaar en worden gedeeld alsof ze zich in hetzelfde gebouw bevinden. Dit maakt het beheer eenvoudiger en zorgt voor meer consistentie in de werkomgeving.

Daarnaast biedt de oplossing een hoge mate van betrouwbaarheid. Door de ringstructuur en de redundante inrichting blijven systemen altijd beschikbaar, ook wanneer er ergens in het netwerk iets gebeurt.

En dan is er nog het belangrijke verschil op het gebied van veiligheid. Aangezien het dataverkeer niet via het publieke internet loopt, maar via de eigen infrastructuur, worden cyberrisico’s tot een minimum beperkt.

Van verleden naar toekomst

Wat begon als een oplossing voor een complex en versnipperd IT-landschap is uitgegroeid tot een fundament waarop SILFO verder kan bouwen.

De huidige infrastructuur biedt ruimte voor verdere groei, nieuwe locaties en de doorontwikkeling van onderwijsconcepten. Of het nu gaat om uitbreiding van het aantal leerlingen, nieuwe vormen van onderwijs of technologische ontwikkelingen, de basis staat.

Rob kijkt daar met een duidelijke visie naar:
“Als je ziet hoe afhankelijk we zijn geworden van IT dan is het belangrijk dat je dit goed organiseert. Zeker voor een organisatie als SILFO met een publieke rol.”

Juist die combinatie van controle, flexibiliteit en betrouwbaarheid maakt dat de infrastructuur niet alleen aansluit op de situatie van vandaag, maar voorbereid is op de toekomst.

Kernboodschap

Door te kiezen voor een eigen infrastructuur houdt SILFO de regie over de eigen datacommunicatie. De organisatie is niet afhankelijk van externe commerciële partijen of standaardoplossingen, maar bepaalt zelf hoe het netwerk wordt gebouwd, ingericht en gebruikt.

Dat maakt de omgeving niet alleen stabiel en veilig, maar vooral toekomstbestendig. Verandert de behoefte of groeit de organisatie, dan kan de infrastructuur daarin meebewegen zonder dat fundamentele aanpassingen nodig zijn.

Zoals het binnen SILFO wordt samengevat:
“We hebben nu een basis waarop we verder kunnen bouwen, wat er ook verandert.”